熱泵，又稱冷機，因為它既可以制冷也可以制熱，是在熱力學第二定律基礎上產生的一種高效加熱裝置，可將能量由低溫處傳送到高溫處。制冷時，其工作原理和一般的冷氣機類似；制熱時，利用制冷循環系統的熱端，將冷凝器排出的熱量送入室內采暖或加熱用水。

　　如果熱泵的蒸發器直接置于室外的空氣之中，叫做空氣源熱泵；如果蒸發器通過管道埋植于水中，則叫做水源熱泵。

　　熱泵熱水機組遵循能量守恒定律和熱力學第2定律，運用熱泵的原理，只需要消耗一小部分的機械功（電能），將處于低溫環境（大氣或地下水等）下的熱量轉移到高溫環境下的熱水器中，去加熱制取高溫的熱水。

　　空氣源熱泵

　　空氣源熱泵用逆卡諾原理，以空氣中的能量為主要動力，用極少的電能，吸收空氣中大量的低溫熱能，通過壓縮機的壓縮變為高溫熱能，傳輸至水箱，加熱熱水。無需復雜的配置、昂貴的取水、回灌或土壤換熱系統和專用機房，能夠逐步減少傳統供暖給大氣環境帶來的大量污染排放物，保證功效的同時也可以做到節能環保。

　　相比較于太陽能、燃氣等形式，空氣源熱泵不受地質、燃氣供應的限制，不受夜晚、陰天、下雨等惡劣天氣的影響，可以實現一年四季全天安全運行。

　　空氣源熱泵的能量來源是空氣中的熱能，在極低溫環境中，空氣熱能少，能轉換的熱能有限，工作效率會大打折扣，影響機組運行，無法保證采暖或熱水供應。目前的技術來說在零下25℃以上的地區都是可以使用的，而且效果很好。

　　空氣源熱泵工作原理圖（網絡下載）

　　水源熱泵

　　水源熱泵是利用地球水所儲藏的太陽能資源作為冷、熱源，進行轉換的空調技術。通過少量的高位電能輸入，實現低位熱能向高位熱能轉移的一種技術。水體分別作為制熱供暖的熱源和制冷空調的冷源。所以說，水源熱泵利用的是清潔的可再生能源的一種技術。

　　地球表面淺層水源，吸收了太陽進入地球的相當的輻射量，并且水源的溫度一般都十分穩定，其波動的范圍遠遠小于空氣的變動。因此，使得熱泵機組運行可靠、穩定。

　　水源熱泵機組的運行沒有任何污染，可以建在居民區內，沒有燃燒，沒有排煙，也沒有廢棄物，不需要堆放燃料廢物的場地，且不用遠距離輸送熱量。

　　水源熱泵可以供暖、制冷還可以供生活熱水，一套系統可以代替鍋爐和空調兩套設備。特別適合同時有供暖和供冷要求的建筑物。

　　因為水源熱泵的使用必須考慮到所用地的地質結構，在經濟合理的條件下找到合適的水源并同時還保持用水回灌得以實現。

　　水源熱泵的運行效率高、費用較低，但與傳統方式相比，在不同的需求條件下，其投資經濟性會有所不同。

　　水源熱泵原理圖（網絡下載）